Za nekoliko je dana već 4. srpnja i sparno je na prepunim ulicama i trgovima Loopa u centru grada, izvan fakultetskog dvorišta Poslovne škole Chicago. Gore u zgradi, u uredu s klimatizacijskim uređajem, Austan Goolsbee prisjeća se kako se preobrazio iz profesora ekonomije u višeg ekonomskog savjetnika jednog od kandidata za predsjednika Sjedinjenih Američkih Država.
Austan Goolsbee je nova rasa ekonomskih savjetnika za novu vrstu predsjedničkih kandidata
Napomena urednika: Ovaj tekst je napisan
u razdoblju netom prije izbora Baracka
Obame za predsjednika Sjedinjenih
Američkih Država, te se u njemu na Obaminu
kampanju gleda iz te perspektive
Iako sada mora opreznije birati riječi, ipak mu nije neki poseban napor ispričati dobru priču. Njih dvojica su se susreli 2004., nakon što je Barack Obama postao demokratski kandidat za nižeg američkog senatora u Illinoisu. Republikanci su kandidirali svog vječnog kandidata, Alana Keysa. Iako je Keyes već neko vrijeme bio
neupotrebljiv kandidat zbog svojih dominionističkih kršćanskih svjetonazora, demokrati su se željeli osigurati da će Obama potpuno uništiti ekonomsku platformu svog protivnika. Zbog toga je njegov stožer kontaktirao Goolsbeea, koga je Obama poznavao po njegovoj reputaciji kao predavača ustavnog zakona na Sveučilištu Chicago te kao stručnjaka u mnogim stvarima koje su bile najnoviji krikovi u ekonomiji. Keyesov ekonomski plan bio je uklanjanje poreza na dohodak i uvođenje nacionalnog poreza na prodaju koji bi isključivao stambene,
prehrambene i prijevozničke kupnje, kao i troškove siromašnih i starijih građana. Koliki bi trebao biti porez za neisključene proizvode, pitam vas ja, ako želimo i dalje održavati prihode za funkcioniranje vlade SAD-a? Goolsbee se smije i odgovara da se radi o oko 70 posto. Tijekom 2004. Obamin se stožer naviknuo pozivati se na Goolsbeeovu stručnost. Kandidat je razmjenjivao e-poštu s profesorom. Ipak, nije nikad došlo do osobnog susreta. Konačno su se sreli u listopadu, tijekom druge debate između Obame i Keyesa u studiju kuće ABC u Chicagu. „Visio sam s Michelle, koja mi je bila zakon, u vanjskoj sobi“, prisjeća se Goolsbee. Kada je konačno dobio obavijest da ga kandidat može primiti, pokucao je na vrata. „Obama je otvorio vrata, pogledao me odbojno i pitao 'Tko ste vi?' Odgovorio sam da sam profesor Goolsbee. Na to je Obama odgovorio 'Nemoguće.'“ Očekivao je
starijeg akademičara u kaputu, a ne - kako Goolsbee tvrdi da ga je Obama opisao - još jednog mršavog, visokog, mladog šmokljana velikih ušiju i smiješna imena.
Jednostavno pametan Goolsbee, koji je napunio 39. godinu, diplomirao je na Yaleu 1991., položio doktorat na MIT-ju 1995. i u nešto više od desetljeća izgradio nevjerojatno
dug životopis, u koji spadaju i članstvo u Vijeću ekonomskih savjetnika Ureda za budžet Kongresa SAD-a, kolumne u časopisima The New York Times i Slate, Fullbrightovu stipendiju te čak i kratko vođenje emisije Povijest businessa na programu History Channel. Kako je napisao Tyler Cowen, profesor ekonomije na Sveučilištu George Mason i autor popularnog bloga Marginalna revolucija: „Austin Goolsbee je pametan.“
Washingtonom su prošle generacije najboljih i najpametnijih, obično bez nekih značajnih promjena. Po tom pitanju Goolsbee može, ali i ne mora biti iznimka. Ipak, on je ono nešto
drugačije u predsjedničkoj kampanji budući da je dio generacije ekonomista koji su se koncentrirali na internet, učinke umreženosti i neuroekonomije. Bez obzira na to pobijedi li Obama ili izgubi, ovo je prvi put da je predsjednički kandidat u SAD-u za glavnog ekonomskog savjetnika postavio osobu čiji nazori i vještine pripadaju ekonomistu 21. stoljeća.
Piše: Mark Williams
Preuzeto iz Technology Review, rujan/ listopad 2008.
Izvorni tekst objavljen je pod naslovom Obama's Geek Economist
Ostatak teksta pročitajte u tiskanoj verziji!
